Les recherches indiquent que la profondeur optimale de coulée se situe entre 1,25 et 1,50 mètres. Cependant, cette valeur varie selon les caractéristiques individuelles du nageur.
Une étude récente utilisant les nouveaux blocs de départ OSB11 a trouvé qu'une trajectoire avec une profondeur maximale de 0,92 ± 0,16 mètres était bénéfique pour la performance du départ.
Facteurs influençant la profondeur optimale
Effet de la traînée hydrodynamique
Les études en dynamique des fluides montrent que le coefficient de traînée diminue significativement avec la profondeur : de 0,67 à 0,20m sous la surface à 0,28 à 2,80m de profondeur. Pour éviter la traînée de vague, les nageurs doivent glisser à une profondeur d'au moins 0,4 mètre.
Compromis profondeur-trajectoire
Si la profondeur maximale est trop importante, le nageur passera plus de temps à remonter vers la surface. Si elle est trop faible, il subira des forces de traînée plus élevées.
Paramètres de performance associés
Vitesse de glisse
Les études suggèrent de maintenir une vitesse de glisse entre 1,9 et 2,2 mètres par seconde, selon le style de nage et les conditions spécifiques de course.
Moment optimal pour commencer les battements
Le moment optimal pour commencer les mouvements propulsifs se situe lorsque la vitesse du nageur diminue de 1,75 à 2,0 m/s par rapport à une vitesse horizontale initiale de 3,1 à 3,5 m/s.
Les nageurs devraient idéalement commencer les battements de dauphin après environ 6 mètres de glisse.
Importance de la phase sous-marine
En moyenne, 56% du temps total du départ est passé sous l'eau, et la phase sous-marine contribue grandement à la performance globale du départ.
Recommandations pratiques
Les recherches suggèrent que chaque nageur devrait déterminer sa profondeur optimale en fonction de :
- Ses caractéristiques anthropométriques
- Sa capacité de battements sous-marins
- La distance de la course
- Son niveau d'entraînement
L'entraînement régulier de cette phase technique est essentiel pour optimiser la performance, car de petites améliorations (même de quelques centièmes de seconde) peuvent faire la différence dans les compétitions de haut niveau.
